C’est pas qu’on n’aime pas faire les choses en grand, chez Insolite, mais on aime aussi parfois les faire en petit. Ne dit-on pas que c’est dans les petits pots qu’on trouve les bons onguents? C’est clairement le cas avec les Châteauneuf-du-Pape de Jérôme Gradassi, dont les 3.8 hectares de vieilles vignes en font vraisemblablement le plus petit domaine de l’appellation.
Après quinze ans à titre de chef-propriétaire du restaurant L’Isle Sonnante, à Avignon, table décorée d’un macaron Michelin, Jérôme Gradassi a décidé de laisser les fourneaux et les coups de feu des cuisines pour reprendre les quatre parcelles de son grand-père à Châteauneuf. Un petit domaine dont il s’occupe soigneusement, avec son épouse Maria Cristina.
Grand bien lui en prit, se dit-on en goûtant ses cuvées travaillées avec une approche naturelle et attentive, artisane jusqu’aux étiquettes collées à la main sur les bouteilles. Le Châteauneuf-du-Pape rouge 2006, fait de 80% de grenache et de 20% de mourvèdre, montre à la fois la chaleur ensoleillée de l’appellation et une finesse exceptionnelle, veloutée et enveloppante. Un vin expressif, sans fard, ample et ouvert, fruité, épicé et long en bouche, qu’on pourra suivre avec plaisir pendant de nombreuses années.
Cette cuvée pleine de subtilités et de personnalité se mariera avec bonheur à des viandes comme l’agneau ou le boeuf, grillé ou braisé, comme le propose lui-même Jérôme Gradassi dans sa recette de joue de boeuf que l’on trouve sur le site du Domaine de Beaurenard. Une belle mise en commun des talents de l’appellation.
L’autre volet de cette production de quelques milliers de bouteilles est constituée par un blanc rare, tant par son caractère confidentiel (350 bouteilles, environ) que par son encépagement (95% de clairette rose, 5% de grenache blanc). Un vin aux arômes uniques, étonnants, d’une belle rondeur, qui a de quoi vous faire revoir toutes vos notions relatives au profil d’un vin blanc. Une trentaine de bouteilles étaient passées au Québec l’hiver dernier. Un retour, peut-être, au prochain millésime?
À souligner, en passant, que le monde des médias sociaux peut susciter de belles rencontres. C’est par l’importateur franco-américain Bourgeois (croisé virtuellement sur l’Open Wine Consortium) que nous avons découvert le Domaine Jérôme Gradassi. Quelques lectures intriguées, un ou deux coups de fil, et l’aventure était lancée. Une relation sympathique, qui permet aux connaisseurs québécois de découvrir un tout petit coin particulièrement intéressant d’un terroir exceptionnel de la France viticole.
Pour quelques infos supplémentaires et photos, on peut en découvrir un peu plus sur le site de son importateur américain et sur un site danois dédié aux vins du Rhône.
Pour l’état des stocks des vins de Jérôme Gradassi au Québec, voir la liste complète et à jour de nos vins.
Des compliments pour les vins d’Insolite
On a beau croire à nos vins, on est toujours contents de constater qu’on n’est pas tout seuls à y croire. Du New York Times à Decanter en passant par le Wine Spectator et même le Wine Advocate de Robert Parker, les compliments pour les vins que nous avons le plaisir d’importer au Québec ne cessent de se multiplier.
David Schildneckt, collaborateur au Wine Advocate, a livré cet été un rapport enthousiaste sur les vins du Roussillon, avec des éloges particulièrement sentis à propos des vins du Domaine Matassa. Que des 90 et plus pour les vins blancs, et des avis très favorables également sur les rouges, l’ensemble des cuvées étant saluées pour leur structure, leur expression unique et leur minéralité expressive. Une série d’accolades enthousiastes, venant du moins Parkerien des collaborateurs de Parker, il faut bien le dire. On vous en reparle plus en détails quand les nouveaux millésimes élaborés par Tom Lubbe arriveront au Québec à l’hiver.
De leur côté, le chardonnay 2007 de la maison Innocent Bystander a reçu une critique très positive dans le numéro du mois d’août de la revue britannique Decanter, qui y voyait: «un chardonnay australien qui a de la classe et le la structure, avec une retenue qui manque souvent à ses pairs. Le fruit est cristallin et mordant, avec des éléments d’abricot, de melon et d’agrumes, soutenu par une belle veine de minéralité. Très rafraîchissant, avec un goût de revenez-y.» Ça tombe bien, il reviendra sur nos listes juste à temps pour La Convergente…
En route vers La Convergente
Les détails se précisent pour la tenue du troisième salon du Raspipav, le regroupement des agences québécoises spécialisées dans l’importation privée. La Convergente aura lieu au Marché Bonsecours les 9 et 10 novembre. L’événement, s’il vise d’abord la restauration, est également ouvert au grand public, qui pourra payer son droit d’entrée et déguster les vins en compagnie de nombreux producteurs venus pour l’occasion.
Chez Insolite, six domaines de France, d’Italie, des États-Unis et d’Australie ont répondu « présent » et seront donc sur place pour faire découvrir leurs cuvées. Il s’agit du Domaine Jean-Marc Burgaud, en Beaujolais, de la maison Chaume-Arnaud, à Vinsobres, dans le Rhône, de Fattoria di Caspri, en Toscane, de La Bête, en Oregon, de Channing Daughters, à Long Island, dans l’État de New York, et d’Innocent Bystander, de Yarra Valley, en Australie. Un beau groupe de vignerons, une grande diversité de produits qu’il nous fera plaisir de vous présenter si novembre peut bien arriver. Des activités parallèles sont en préparation. On vous donne les détails quand l’automne sera vraiment commencé.
Situé dans l’arrière-pays de Perpignan, là où la plaine cède le terrain à la montagne, le charmant village de Calce offre des terroirs véritablement exceptionnels qui expliquent la présence d’excellents producteurs comme le Domaine Gauby, Olivier Pithon, Jean-Philippe Padié et, bien sûr, Matassa, qui compte sur des vieilles vignes (dans certains cas, plus que centenaires) pour produire des vins d’une vivacité, d’une minéralité et d’une profondeur exceptionnelles. 