Le printemps et le début d’été sont particulièrement bien remplis, chez Insolite Importation. Les nouveautés sont arrivées en série, une véritable avalanche de beaux vins de France, d’Italie, d’Australie et des États-Unis, en rouge, en blanc et même en orange. Ajoutez à cela notre affection pour les vins de soif, et vous avez tout ce qui faut pour passer un bel été Insolite, pour toutes les météos, grillades, piscines, plages, terrasses, dîners indolents et soirées rieuses entre amis.
Vous vous cherchez des idées? Eh bien, voici 10 bonnes façons de mettre un peu plus d’Insolite dans votre belle saison.
1. Deux belles couleurs de grenache
Une vue sur le mont Canigou, dans les Pyrénées, depuis les vignobles du Domaine Matassa à Calce, dans le Roussillon
Qui dit Roussillon dit soleil, chaleur et paysages époustouflants de mer et de montagne. Voilà le contexte inspirant d’où proviennent les vins du Domaine Matassa, installé à Calce, dans l’arrière-pays de Perpignan, où notre ami Tom Lubbe soigne de vieilles vignes ancrées dans des coteaux pentus. On n’a qu’à voir le site pour comprendre que les vins aient autant de caractère, un caractère que le vigneron cherche à mettre de l’avant en évitant les raisins trop mûrs, le boisé agressif et tout autre maquillage. Tout se fait de la façon la plus naturelle possible, les raisins font le reste.
Les vins ont séduit David Schildknecht, le collaborateur le plus fin et le plus nuancé de Robert Parker, qui a octroyé des scores de 90 et + à tous les blancs de Matassa, et un 89 à la cuvée Romanissa, à dominante de grenache noir. La Romanissa est justement de retour, avec son fruit éclatant posé sur une trame minérale accentuée, avec une concentration et une droiture exceptionnelles. En blanc, la cuvée Tattouine est faite à parts égales de grenache gris et de macabeu, le premier amenant vivacité et minéralité, le second des arômes plus fruités, voire mielleux, pour un blanc où on se plonge et replonge le nez et les lèvres en découvrant toujours une nuance de plus.
2. Quelle syrah, celle-là!
Un peu plus au nord-est, dans les Fenouillèdes, Tom Lubbe travaille de près avec Agnès et Alain Carrère, les propriétaires du Domaine de Majas, qu’il a aidés pour la conversion en bio de leurs vignobles dont les ceps ont jusqu’à 120 ans d’âge. La collaboration, à la vigne et au chai, a permis d’élaborer des cuvées qui sont à la fois des vins de terroir et des vins de plaisir. De la minéralité, du fruit croquant et exubérant, de la fraîcheur étonnante pour des vins installés dans la chaleur du Midi.
Si le chardonnay est frais à souhait, avec un alcool bien modéré (12.5%), la syrah se montre d’une jeunesse souriante et d’une intensité aromatique très intrigante. Sur les grillades estivales, son caractère poivré et son fruit rouge évoquant les baies fraîches de la belle saison feront merveille, sans la lourdeur des vins très mûrs de style Nouveau Monde, un style qui fatigue vite quand le mercure monte. Et chez Insolite, croyez-nous, on est pas là pour vous fatiguer, bien au contraire.
Avec en prime des prix sous les 20$, ce sont de très beaux vins à partager avec les copains. C’est d’ailleurs ce qu’avait fait l’ami blogueur Julien Marchand, l’hiver dernier, avec le carignan-grenache Three Trees qui était arrivé avant Noël à l’entrepôt. Ce qu’il dit sur cette cuvée s’applique d’ailleurs très bien à la syrah actuellement en stock: « on y trouve tout plein de fruit, une bien jolie minéralité et pas mal d’acidité qui garde le tout bien équilibré ». Avec un tour de moulin à poivre en prime, pour la syrah.
3. Petite fleur et beaux cailloux
Si vous associez les vins d’Alsace avec l’hiver, la choucroute, le jambon de Pâques ou les plats fromagés, vous n’avez pas tort. Mais vous n’associez pas les vins d’Alsace avec l’été, les fruits de mer, les charcuteries, voire l’apéro sur la terrasse, vous n’avez pas raison.
Prenez ce muscat Petite Fleur du Domaine Julien Meyer, revenu dans un tout récent arrivage d’une demi-douzaine de cuvées: avec ses arômes généreux, il vous évoque un superbe bouquets de fleurs estivales, tandis que sa présence nette en bouche vous offre une fraîcheur tout à fait bienvenue quand le soleil se met de la partie. Rieslings et pinot blanc offrent aussi, entre les mains de Patrick Meyer, responsable de ce domaine conduit en biodynamie avec ferveur et minutie, des arômes bien présents et une netteté en bouche qui vous mettront le sourire aux lèvres – voire les cailloux en bouche, puisque la minéralité y est aussi très présente, en particulier dans le très masculin riesling Grittermatte.
4. Un accent tropical et une robe orangée
Un de nos grands plaisirs à travailler avec la maison Channing Daughters, de Long Island, dans l’État de New York, c’est la diversité des cuvées disponibles. Avec près de 25 cuvées différentes, il ne manque pas de choix pour offrir de nouvelles découvertes, d’un arrivage à l’autre. Cette fois, nous avons ramené un nouveau chardonnay assez hors du commun, puisqu’il contient une bonne part de chardonnay musqué (un clone aromatique de chardonnay aux arômes… musqués, justement) et une touche de muscat ottonel et de pinot grigio. Un vin ensoleillé, sur des notes d’ananas et de papaye (entre autres), ce qui lui vaut son nom de tropical.
Il y a aussi le merlot Mudd Vineyard, très bordelais et assez classique dans sa facture, et le Mosaico, un mélange très aromatique et symphonique, rond, riche et complexe (32% Pinot Grigio, 29% Chardonnay, 14% Sauvignon Blanc, 12% Muscat, 7% Tocai Friulano et 6% Gewurztraminer). Mais surtout, il y a le Ramato, un pinot grigio « orange », c’est à dire vinifié en macération pelliculaire – un blanc fait comme un rouge, pour simplifier. Fermenté sur ses peaux, il a ensuite été élevé en vieux fûts de chêne français et slovène, ce qui lui donne, outre sa couleur cuivrée, un ensemble d’arômes pour le moins inusités – épices, abricots, noisettes, poire, et plus encore. Un beau vin de gastronomie, digeste, aussi étonnant que facile à boire. Il intrigue déjà beaucoup et sera certainement parti avant que la canicule le rende encore plus agréable.
5. Caspri, c’est pas fini
Conseillé par Patrick Meyer, Bertrand Habsiger, de Fattoria di Caspri, en Toscane, fait progresser ses vins, conçus dans une approche aussi naturelle que possible, à vitesse grand V. D’un millésime à l’autre, la qualité est de plus en plus grande, le plaisir aussi. Sangiovese hors du commun, sur une trame précise mais inusitée, il fait fureur chez nous. Les arrivages de l’hiver dernier avait fondu comme, ben.. comme neige au soleil, et les nouveaux arrivages sont en voie de faire de même. Ça se comprend, quand on lit des critiques comme celle-ci, sur le blogue OenoPhil, à propos de l’excellent et si accessible Rosso di Caspri:
Du fruit, une puissance mesurée qui s’exprime dans une bouche relâchée, tendue et sans creux. Le vin est simple, rustique dans le bon sens du terme avec une palette d’arômes singulière sans boisé sensible. L’accent est mis sur la fraîcheur et la gourmandise immédiate avec une belle finale réglissée et parfaitement nette.
Ça me donne le goût d’en ouvrir une autre, tiens…
6. Les Australiens sortis de l’hiver
Pendant que c’est l’été, ici, ayons une petite pensée pour nos amis australiens, qui entrent en pleine saison hivernale, après avoir complété vendanges et vinifications. Nous sommes donc très heureux d’offrir aux vins de nos amis d’Innocent Bystander une escapade estivale au Québec. Ensoleillés mais équilibrés, savoureux sans être riches, les vins de cette sympathique maison sont de retour en force après un très grand succès au salon des vins d’importation privée de novembre dernier, qui avait vu le shiraz-viognier et le pinot noir, en particulier, disparaître en une seule petite journée. Et les clients en redemandaient.
Alors on en a commandé en quantités, pour satisfaire la forte demande. Et avec plaisir, tant les vins sont agréables à boire, comme on l’a vu en présentant les nouveaux arrivages à nos clients, ces derniers temps. Le shiraz-viognier avec une grillade, un burger, le chardonnay à l’apéro, le pinot noir sur un steak de saumon ou une poitrine de poulet barbecue… Du plaisir facile.
7. Beaune à boire en tout temps
La Rochepot, superbe village de Bourgogne où est établi le Domaine Billard Père et Fils
La finesse élégante d’un bourgogne n’est également pas à négliger pendant la belle saison. Le côté citronné du Hautes-Côtes-de-Beaune blanc La Justice 2008 du Domaine Billard en est une preuve éclatante: comment résister à cette fraîcheur et à cet éclat, tout bien entouré qu’il est par juste ce qu’il faut de boisé et de beurré. Même chose pour le Hautes-Côtes-de-Beaune rouge, dont la finesse et l’éclat de cerise rouge n’empêchent pas pour autant l’expression très nette d’un beau terroir, traité aux petits oignons, sur un domaine familial qui se concentre avec application sur ses vignes et son vin.
8. Mordre à grands Cros
Tout fraîchement arrivé et gorgé de soleil du midi, il y a aussi les minervois de Pierre Cros, dont le domaine est associé à Insolite depuis nos tout premiers jours. Le Minervois vieilles vignes, profond et puissant, mais sans excès confiturés, est un véritable délice, tandis que le minervois blanc a du fruit à revendre. Et pour montrer qu’il ne fait pas les choses comme tout le monde, nous avons aussi importé, cette fois-ci, un vin de table fait de cépage touriga nacional, et appelé « La liberté, ce n’est pas de faire ce que l’on veut, c’est de vouloir ce que l’on fait ». Oui, oui, tout ça. On méditera là-dessus en dégustant de mariage portugais-français sur la terrasse…
9. Retours californiens
D’un jour à l’autre, nous attendons l’arrivée de deux domaines californiens très appréciés. Tout d’abord, le cabernet sauvignon californien Avalon, toujours très populaire par ici. Un cabernet de Napa à prix doux, très équilibré, avec un boisé et un alcool bien dosés. Un vin accessible et élégant, une valeur sûre de l’appellation la plus réputée des États-Unis.
Autre arrivée très prochaine, celle des vins de la maison Orin Swift, dont le winemaker, Dave Phinney, s’est forgé une réputation superlative, ces dernières années, notamment avec le Prisoner, un vin inclus trois fois dans le top 100 de Wine Spectator. Prisoner devrait faire un retour prochain au Québec, mais en attendant, nous vous ferons découvrir avec plaisir les autres cuvées du domaine: l’assemblage bordelais Papillon, le zinfandel Saldo et le sauvignon blanc Veladora. C’est pas qu’on est buveurs d’étiquette, mais en plus d’être généreux et très bien faits, les vins de chez Orin Swift ont une gueule pas possible. Quand c’est beau en plus d’être bon…
10. Avoir hâte à l’automne
Même si c’est l’été qu’on a devant nous, Insolite importation est déjà à regarder vers l’automne, pour vous ramener de la belle visite. Plusieurs vignerons seront en effet au rendez-vous les 14 et 15 novembre, à Montréal, et le 17 novembre, à Québec, pour l’édition 2010 du Salon de la RASPIPAV, le regroupement des agences spécialisées dans l’importation privée. L’année dernière, 33 agences participantes avaient réuni plus de 80 vignerons, attirant ainsi plusieurs milliers de visiteurs. Ce qui donnait bien l’envie de récidiver. On vous donne tous les détails… quand l’automne commencera à pointer le bout du nez.
